故事梗概：
　　1940年初，南京汪伪政府决定于3月30日举行“还都大典”。辖区行政要员、土豪劣绅、工商人士借机为汪伪政府捐宝献礼，一批珍贵书画文物从四面八方汇聚南京。
　　日本军部二处是一个专门搜集中国文物的特务机关，处长山本四太郎是个中国通，在中国从事文物贩卖30余年，攫取了大量珍贵文物。面对这一抢夺文物的大好时机，山本四太郎决心大干一场。
　　得到这一情报后，八路军渤海军分区为使文物免遭日本文化特务的劫掠，派出敌工部科长叶胜男潜入南京，全力遏止山本四太郎的疯狂行动。与此同时，重庆方面也派出高级特工何百川，赴南京虎口拔牙，与山本四太郎明争暗斗，抢回国宝文物。
　　殊死较量由此展开。
　　虽然经过两次交锋，何百川在叶胜男的暗中帮助下，都占了上风，夺回了两件稀世珍品，但山本并未在意。山本四太郎真正梦寐以求的是明代画家唐寅的名作《山路松声图》。这幅画是当年汪精卫刺杀摄政王事败，清政府为了笼络革命党人，隆裕太后亲手所赠。山本费尽心机追逐30多年也未能如愿。原来陈璧君将此画藏在一座寺院。陈璧君为了给“大典”助兴，决定取回这幅画。山本四太郎窃听到情报后，计划半路抢夺。但叶胜男提前报信，画与陈璧君免遭一劫。
　　陈璧君把画带回南京后，委托周佛海请其恩师刘品良鉴定。刘品良是一位爱国人士。叶胜男以此为突破，说服刘品良作一幅赝品替换真迹。山本四太郎不明就里，公然砸开周佛海家地下室，抢得伪作《山路松声图》。何百川忍无可忍，与其展开激战，结果身受重伤。何百川没有得到戴笠想要的东西，也不敢回重庆了，决定和叶胜男去打鬼子。
　　山本四太郎也被叶胜男打伤。他带着伤痛和名画回到东京，但被专家鉴定为赝品。山本很快从英雄变成狗熊，当夜便在海滩上剖腹自杀，结束了罪恶的一生。