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　　第108章 险途茶马道
　　通远军知军王韶率兵解救大顺城之围时，见到西夏“铁鹞子”的厉害，也想在边陲建设一支重甲骑兵，于是上书朝廷。神宗早有扩建骑兵的想法，只是苦于辽夏为扼制宋朝军力发展，早已严禁良马进入宋境，为解决这一难题，神宗找枢密院商量，枢密使文彦博想到荆公在群牧司任过职，深知那些善买良马之人。神宗顿时高兴，立即召荆公回京议事。
　　荆公接到诏书，日夜兼程，到了京城，先是向神宗禀报了杭州运送劣等舶货的原因及对杭州官员的处治调整。
　　神宗听了甚是嘉许，接着将王韶的奏章递过，说道：“王知军的想法正合朕意，只是一时无法买到良马。丞相曾在群牧司任职多年，所以急召丞相回来，可知我朝有哪些善买良马之人？”
　　听说王韶要在边陲组建重甲骑兵，自是高兴，说道：“陛下，若论善于买马之人，臣倒想起一人。”
　　神宗急问道：“不知那人是谁？”
　　荆公道：“只是那人目下尚在狱中。”
　　神宗道：“此无关系，只要能买得好马，朕可立马赦他无罪。”
　　荆公道：“此人就是京城首富桑玉楚。”
　　“桑玉楚？”
　　“是的。陛下，此人早年发迹就是从蜀地贩马开始的。”
　　“好好好，朕立即让枢密院将桑玉楚从狱中保释出来。”
　　桑玉楚被保释出来后，想到自己已二十多年没做过贩马生意了，往日那些贩马的朋友还愿不愿配合他去买马？还有，最好的良马出在辽夏，可现在辽夏已完全控制良马卖到宋境，现在唯一可买良马的地方只有吐蕃了。“吐蕃那里能买到良马吗？若买不到，那还不是要回到牢子里呀。既然这样，还不如不去担这个风险。”桑玉楚想着。
　　石越见泰山犹豫，便为他打气道：“爹爹，没事的，只要你按子明说的去做，保证这次能买到良马。”原来石越得到宋朝廷要泰山到西北买良马的消息，灵机一动，觉得此次大有文章可做，于是写了密信，将消息报告了辽主。
　　桑玉楚见子明往日的预言每次都兑现了，这次听子明说得信心满满，只得再次相信，答应重操旧业。
　　桑玉楚毕竟是五十岁的人了，这次去外地买马，也是万般无奈，只好先在家中休养几天。夫人更是心疼，每天熬些人参燕窝之类的补品让他吃下。过了几天，渐渐觉得来了精神，身体也有了力气，桑玉楚便带上关牒和家人钱沔，乘上自家的马车，先去了久别的蜀地，找到原来的手下、现已成为新的马帮帮主的邬代，说了……
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