简要梗概：
　　早有变法思想的王荆公决意协助宋神宗振兴北宋。但保守势力的攻击、官商勾结的陷害、官员的敷衍、海贸中的猫腻、边陲的擘划、间谍的作祟、宫廷的叛乱、夷狄的勾连施压、以及家国情怀的纠葛，无一不考验着这位宰相的智慧、才干与意志。
　　本书从人性的视角透察一位改革家的担当、信念及一心为国家振兴作贡献的伟大精神与品质。

　　详细梗概：（2129字）
　　面对“积贫积弱”、“三冗” 泛滥、外夷不断侵扰的艰困局面，初登大位的神宗帝决定启用荆公。
　　早有变法思想的荆公，得知新皇是位大有为、一心欲重振大宋雄风的君王，毅然应诏，决意在变法中以“三不足”精神为动力，以“民不增赋而国用饶”为奋斗目标，坚定不移地辅弼新皇以变法图强。
　　荆公本想依靠往日的一批老友、老臣进行变法，但经过“庆历新政”已磨去棱角而变成“蛇公好龙”的老友老臣，看着朝廷的每况愈下，心中虽是着急，但终因沉溺于拿着优厚的俸禄，过着优哉游哉的日子过久，无一不把伤筋动骨脱胎换骨的变法看成是“反先王之道”的洪水猛兽而逐渐与荆公疏远，直至竭力反对。
　　面对现实，荆公只得在年青的神宗帝的强有力的支持下，率领一批青年官员义无反顾，大破大立，施行变法。
　　海外贸易是大宋重要的财政来源，但由于官商勾结，沿海的市舶司竟为王爷所把控，海贸发展一直缓慢。为发展海外贸易，荆公深入沿海察勘，虽受到反对者的企图谋杀，但终究追揪出阻碍海贸发展的蠹虫。
　　海贸发展了，每年都有大批舶货自江南漕运至京城，但由于管理不善，官商勾结者常以“沉船”为由，将漕运纲船中值钱的舶货盗为己有。荆公为追究此案，险遭杀害。
　　变法伊始，由于对青苗法实施的困难预料不足，实施时造成很多负面影响，反对者更是借机掀起弹劾荆公的风暴。
　　神宗帝在王公大臣及“二后”的强烈施压下，只得说道：“要朕罢免安石的宰相不难，但你们得举荐一位也如安石样，能横身为国家担事者。”
　　此言一出，司马光、苏轼等立即想到他们所接触的“奇才”石越，竭力向皇上举荐。
　　石越实际是辽朝派往大宋的高级间谍。入宋后，冒充是宋朝已故老臣石介的“遗腹子”，并发表大量诗文，被世人称为“奇才”。
　　年青的神宗帝听说发现了“奇才”，当即网开一面，决定单独为石越开启博学鸿儒制考，拟将石越拔擢到朝廷重用。
　　荆公早就听其子王雱说石越这位“奇才”的诗文大多是剽窃之作，由于心存怀疑，在制试卷时，特意增加写出三代至亲的简历。石越是冒充石介之后，自然无法写出；再者，石越听说，荆公当年在群牧司任判官时，群牧司使包拯曾秘授他一双能识得忠奸贤愚的慧眼，石越更是担心一旦成为大宋的朝臣，迟早会被荆公那双黑白分明的慧眼识破，于是放弃制考，而去白水潭开办书院。神宗帝又授他金鱼袋，随时可以上朝面君。
　　神宗登基之初接到边臣王韶的《平……
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　　第86章 王府迎亲
　　荆公收到文状，当即奏明圣上。
　　神宗心心念念不忘石越，问道：“此次查验磨勘如此顺利，石越可有贡献？”
　　荆公回道：“商主簿说，此次若非子明连夜广布流言，实难很快获取虞椒、谯阳等县磨勘行贿的证据。”
　　神宗更是高兴，赞道：“石越果非凡才也。”
　　君臣二人商议，最后决定由大理寺卿许遵牵头，从三法司各抽派二人，直接去虞椒、谯阳提审两位县令。在珠宝店老板提供的证据面前，二位县令只得如实承认，共供出三年来为磨勘及举荐人行贿受贿官员共一百三十六人次；共计贿品有黄金二千八百四十两，玉如意一千六百柄，珍珠手串一千七百串，绸绢八百五十匹，高级野参六百三十五斤，紫赤灵芝二百五十斤，貂裘一百件。其中同收黄金白银过五百两以上、珍珠玉器十件以上、绸绢十匹以上、貂裘两件以上共十八人，其余受贿多少不等。
　　听过禀奏，神宗震怒，当即问大理寺卿：“根据大宋律法，这些官员该当何罪？”
　　许遵回道：“陛下，根据《宋刑统》，诸监临主司受财而枉法者，一尺仗一百，一匹加一等，十五匹绞。根据目下行贿受贿之事实，至少有十人以上已达极刑，三十人已达刺字流放……”
　　神宗一怔，想到贪墨官员如此之多，且受刑之重，一时拿捏不定，只得将几位宰执召到偏殿，待环坐后，问道：“此次磨勘受贿官员之多，受贿数额之大，朕考虑，能否对重刑者减半处治？”
　　荆公立马奏道：“陛下，此万万不可，这是大宋律法所规定，何能随意更改？”
　　左相曾公立略作沉思，说道：“王大人错了，大宋律法也有改动的先例。真宗朝就曾下诏，对赃重及情理蠹害者并未处以重刑，只是将他们赶出京师，仍授以诸州参军之职，其余轻者改授判司，京朝官、幕职、令录簿尉等第甄续。这是先帝的仁慈，宽大为怀呀。”
　　荆公争辩道：“真宗帝虽是仁义之君，以宽大为怀，体恤百官，而正是这种宽大为怀的体恤，扭曲了我朝赃吏不得叙用的规定，惩治赃吏的律法开始松弛，致使后来我朝贪墨屡禁不止，祸害无穷，大有危及大朝根基之虞。”说到此，荆公已激动得须髯抖动，“陛下，治国有法，兴国更得依法，有法不依，虫鼠竞噬，国体必丧。官员是朝廷的脊檩栋梁、股肱臂膀，官员若不忠耿正直清廉，仅凭狗苟蝇营贿赂买官，如此的平庸龌龊之官，何能支撑朝纲，何能舒畅朝政？陛下，开宝六年，李守信受诏贩卖秦陇木材，被查贪污巨万官钱，先帝毫不手软，将其处之弃市，没收全部家产，方使贪……
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