简要梗概：
　　早有变法思想的王荆公决意协助宋神宗振兴北宋。但保守势力的攻击、官商勾结的陷害、官员的敷衍、海贸中的猫腻、边陲的擘划、间谍的作祟、宫廷的叛乱、夷狄的勾连施压、以及家国情怀的纠葛，无一不考验着这位宰相的智慧、才干与意志。
　　本书从人性的视角透察一位改革家的担当、信念及一心为国家振兴作贡献的伟大精神与品质。

　　详细梗概：（2129字）
　　面对“积贫积弱”、“三冗” 泛滥、外夷不断侵扰的艰困局面，初登大位的神宗帝决定启用荆公。
　　早有变法思想的荆公，得知新皇是位大有为、一心欲重振大宋雄风的君王，毅然应诏，决意在变法中以“三不足”精神为动力，以“民不增赋而国用饶”为奋斗目标，坚定不移地辅弼新皇以变法图强。
　　荆公本想依靠往日的一批老友、老臣进行变法，但经过“庆历新政”已磨去棱角而变成“蛇公好龙”的老友老臣，看着朝廷的每况愈下，心中虽是着急，但终因沉溺于拿着优厚的俸禄，过着优哉游哉的日子过久，无一不把伤筋动骨脱胎换骨的变法看成是“反先王之道”的洪水猛兽而逐渐与荆公疏远，直至竭力反对。
　　面对现实，荆公只得在年青的神宗帝的强有力的支持下，率领一批青年官员义无反顾，大破大立，施行变法。
　　海外贸易是大宋重要的财政来源，但由于官商勾结，沿海的市舶司竟为王爷所把控，海贸发展一直缓慢。为发展海外贸易，荆公深入沿海察勘，虽受到反对者的企图谋杀，但终究追揪出阻碍海贸发展的蠹虫。
　　海贸发展了，每年都有大批舶货自江南漕运至京城，但由于管理不善，官商勾结者常以“沉船”为由，将漕运纲船中值钱的舶货盗为己有。荆公为追究此案，险遭杀害。
　　变法伊始，由于对青苗法实施的困难预料不足，实施时造成很多负面影响，反对者更是借机掀起弹劾荆公的风暴。
　　神宗帝在王公大臣及“二后”的强烈施压下，只得说道：“要朕罢免安石的宰相不难，但你们得举荐一位也如安石样，能横身为国家担事者。”
　　此言一出，司马光、苏轼等立即想到他们所接触的“奇才”石越，竭力向皇上举荐。
　　石越实际是辽朝派往大宋的高级间谍。入宋后，冒充是宋朝已故老臣石介的“遗腹子”，并发表大量诗文，被世人称为“奇才”。
　　年青的神宗帝听说发现了“奇才”，当即网开一面，决定单独为石越开启博学鸿儒制考，拟将石越拔擢到朝廷重用。
　　荆公早就听其子王雱说石越这位“奇才”的诗文大多是剽窃之作，由于心存怀疑，在制试卷时，特意增加写出三代至亲的简历。石越是冒充石介之后，自然无法写出；再者，石越听说，荆公当年在群牧司任判官时，群牧司使包拯曾秘授他一双能识得忠奸贤愚的慧眼，石越更是担心一旦成为大宋的朝臣，迟早会被荆公那双黑白分明的慧眼识破，于是放弃制考，而去白水潭开办书院。神宗帝又授他金鱼袋，随时可以上朝面君。
　　神宗登基之初接到边臣王韶的《平……
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　　第28章 司马学士开讲
　　程颐说：“天下重任，唯宰相与经筵。天下治乱系宰相，君德成就则经筵。”由此可见宋代的讲筵是何等重要。
　　四月，春阳高照，惠风除吹，正是经筵开讲的最佳时节。
　　这天，经筵官荆公早早来到迩英阁西厅，就见西厅北面御案上已铺好杏黄锦缎，南面讲官案上铺着蓝绢，而御案与讲官案之间的左右二面那块场地，足可容得一二百人的站立。
　　经筵官荆公已极其规矩地侍立于讲案左侧。
　　这时，早已等候在殿外的六部尚书、左右都御史、内阁学士以及有爵位的朝臣勋戚等，一个个身穿袍服，头戴梁冠，方心曲领，按官阶大小鱼贯而入，到了西厅，分文武两班站立在讲桌和御案二面，静候开讲。
　　这时，本次的经筵讲官翰林院学士、龙图阁侍读司马光在展书官的引领下，十分沉稳地从侧厅出来。他这天头戴五梁冠，上穿朱衣，下系朱裳，内衬白花罗中单，束金带，佩金鱼，在蓝袍展书官的陪同下，稳稳健健来到讲案前，以手轻轻抹了一下案上的蓝绢，见一切平整，这才将一迭讲稿放于案上。
　　随着一声“皇上驾到”的呼叫，身着明黄袍的神宗帝从后厅健步出来，先是向讲筵中间两班文武官员扫视一圈，再就轻车熟路地走到铺着杏黄锦缎的御案后坐下。
　　这时，展书官迈着碎步，从讲案那边小心翼翼地走到御案前，将一本御用讲义恭恭敬敬放在御案上，并帮着翻开，用铜尺压上，再躬身退到讲官身旁站定。
　　荆公宣布开讲后，司马光满含微笑地用那双丹凤眼向皇上及文武百官扫视了一遍，接着温文尔雅地说道：“陛下，诸位同僚，臣今日受皇上及讲筵官的安排，在此给陛下及诸位讲讲当今朝野所担忧的情势及应对的方略。臣才疏学浅，稗耳贩目，讲时难免言不及义，使陛下及诸位难得要令，还望多多海涵。”说罢，不慌不忙地伸出两根肉嫩嫩的右指，翻开讲义，略略扫视了一下，抬头说道，“从表面看，我大宋朝目下处处市场繁荣，物产丰盛，百姓安逸，生活愉悦。然而我们更应该看到，”话锋一转，音量高起，“我大宋目下实则是‘三冗’泛滥，财力溃乏，暗流涌动，危机四伏。我们的军队，更是‘兵不识将，将不知兵’，而那西夏、契丹，尽管我们年年以‘岁币’供之，而他们不仅不领情面，更是动辄以武力相胁迫，以戾兵而凌犯……臣深知，诸位对此是心焦如焚，恨不能倏忽间就想出一个万全之良策，一荡百年之沉疴与痼疾，还我一个强大的汉唐盛世。但是，”说着说着，司马光语速加快，滔滔不绝，“臣尝说过，我们做人臣的，……
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