简要梗概：
　　早有变法思想的王荆公决意协助宋神宗振兴北宋。但保守势力的攻击、官商勾结的陷害、官员的敷衍、海贸中的猫腻、边陲的擘划、间谍的作祟、宫廷的叛乱、夷狄的勾连施压、以及家国情怀的纠葛，无一不考验着这位宰相的智慧、才干与意志。
　　本书从人性的视角透察一位改革家的担当、信念及一心为国家振兴作贡献的伟大精神与品质。

　　详细梗概：（2129字）
　　面对“积贫积弱”、“三冗” 泛滥、外夷不断侵扰的艰困局面，初登大位的神宗帝决定启用荆公。
　　早有变法思想的荆公，得知新皇是位大有为、一心欲重振大宋雄风的君王，毅然应诏，决意在变法中以“三不足”精神为动力，以“民不增赋而国用饶”为奋斗目标，坚定不移地辅弼新皇以变法图强。
　　荆公本想依靠往日的一批老友、老臣进行变法，但经过“庆历新政”已磨去棱角而变成“蛇公好龙”的老友老臣，看着朝廷的每况愈下，心中虽是着急，但终因沉溺于拿着优厚的俸禄，过着优哉游哉的日子过久，无一不把伤筋动骨脱胎换骨的变法看成是“反先王之道”的洪水猛兽而逐渐与荆公疏远，直至竭力反对。
　　面对现实，荆公只得在年青的神宗帝的强有力的支持下，率领一批青年官员义无反顾，大破大立，施行变法。
　　海外贸易是大宋重要的财政来源，但由于官商勾结，沿海的市舶司竟为王爷所把控，海贸发展一直缓慢。为发展海外贸易，荆公深入沿海察勘，虽受到反对者的企图谋杀，但终究追揪出阻碍海贸发展的蠹虫。
　　海贸发展了，每年都有大批舶货自江南漕运至京城，但由于管理不善，官商勾结者常以“沉船”为由，将漕运纲船中值钱的舶货盗为己有。荆公为追究此案，险遭杀害。
　　变法伊始，由于对青苗法实施的困难预料不足，实施时造成很多负面影响，反对者更是借机掀起弹劾荆公的风暴。
　　神宗帝在王公大臣及“二后”的强烈施压下，只得说道：“要朕罢免安石的宰相不难，但你们得举荐一位也如安石样，能横身为国家担事者。”
　　此言一出，司马光、苏轼等立即想到他们所接触的“奇才”石越，竭力向皇上举荐。
　　石越实际是辽朝派往大宋的高级间谍。入宋后，冒充是宋朝已故老臣石介的“遗腹子”，并发表大量诗文，被世人称为“奇才”。
　　年青的神宗帝听说发现了“奇才”，当即网开一面，决定单独为石越开启博学鸿儒制考，拟将石越拔擢到朝廷重用。
　　荆公早就听其子王雱说石越这位“奇才”的诗文大多是剽窃之作，由于心存怀疑，在制试卷时，特意增加写出三代至亲的简历。石越是冒充石介之后，自然无法写出；再者，石越听说，荆公当年在群牧司任判官时，群牧司使包拯曾秘授他一双能识得忠奸贤愚的慧眼，石越更是担心一旦成为大宋的朝臣，迟早会被荆公那双黑白分明的慧眼识破，于是放弃制考，而去白水潭开办书院。神宗帝又授他金鱼袋，随时可以上朝面君。
　　神宗登基之初接到边臣王韶的《平……
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　　第79章 力荐石越
　　神宗帝想到那天在庆寿宫无奈之下再次说过的话，心中仍是踌躇不安，想：“若果真有人的才干胜过安石，朕难道真的就将安石免去不成？”
　　神宗想了很久，仍拿不定主意，又把亦师亦臣的荆公请来，此时当然不会将那天在庆寿宫与几位大臣说李定不孝并要连荆公一道免去的话说出，只是再三说到免去老臣富璧及范纯仁二人知州一职实是出于万不得已，见荆公深有同感，就问道：“王卿，朕实在不可理解，施行新法是为百姓，为国家好，为何竟遭到如此多的人反对呢？”
　　荆公回道：“陛下，闻道有先后，大凡新事物出现，总会有人赞成有人反对，此正所谓仁者见仁，智者见智。这毁誉参半，实属正常。”
　　神宗道：“话可以这么说，但变法已处在关键的十字路口，是进是退，总得有个决断吧？这毁誉参半，叫朕如何向大臣们解释，如何向‘两后’回话？”
　　这确实是个难题。
　　荆公知道，王公大臣及“二后”本就反对变法，现在又有地方，甚至竟是朝中的老臣竟带头竭力反对，这能不叫皇上为难吗；再者，当今皇上又是一位极其孝顺、唯“两后”之言是听的帝王，在这样一张错综复杂的大网得笼罩下，还能找出什么理由去解释、去说服他们呢？荆公又想到李定：“要是朝廷多几个惠卿、嘉问、李定这样的干才就好了，要是变法这边的人才多了，那些反对变法的人就再无如今这般猖狂了。”
　　正想着，门吏来报，说司马学士与苏判院求见。
　　神宗知道这二位都是反对新法的角儿，怕见了添堵，顿时将左袖一摆，道：“不见。”
　　荆公明白皇上意思，却想：他山之石，可以攻玉。这二位虽是反对变法，但都是当朝的重臣，不妨听听，或许能有意想不到的收获呢。于是奏道：“陛下，唐太宗说‘兼听则明，偏信则暗’，当面听听二位的意见，也是好事呀。”
　　神宗冷静一想，觉得也是，于是又拂动右手，说：“传。”
　　二人进见施礼。皇上赐坐。
　　司马光本想将那天皇上在朝堂上说的话搬弄出来，但见荆公在场，只得改口道：“自陛下那日在文德殿说变法缺少干才，臣等虽然不才，但这些天臣等一直在想着陛下的话。陛下，此也叫天助我大宋，近日与苏判院就觅得一位干才——岂止是干才，简直就是奇才呀。经多方考查，此奇才的学问、政见、才干，绝是世之少出呀。”说着，瞟了一下荆公，再将目光收到神宗面前，意思是说：那奇才的学识更不在他王介甫之下呀！
　　荆公听说二位是来推荐人才，一阵惊喜，本想说话……
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