简要梗概：
　　早有变法思想的王荆公决意协助宋神宗振兴北宋。但保守势力的攻击、官商勾结的陷害、官员的敷衍、海贸中的猫腻、边陲的擘划、间谍的作祟、宫廷的叛乱、夷狄的勾连施压、以及家国情怀的纠葛，无一不考验着这位宰相的智慧、才干与意志。
　　本书从人性的视角透察一位改革家的担当、信念及一心为国家振兴作贡献的伟大精神与品质。

　　详细梗概：（2129字）
　　面对“积贫积弱”、“三冗” 泛滥、外夷不断侵扰的艰困局面，初登大位的神宗帝决定启用荆公。
　　早有变法思想的荆公，得知新皇是位大有为、一心欲重振大宋雄风的君王，毅然应诏，决意在变法中以“三不足”精神为动力，以“民不增赋而国用饶”为奋斗目标，坚定不移地辅弼新皇以变法图强。
　　荆公本想依靠往日的一批老友、老臣进行变法，但经过“庆历新政”已磨去棱角而变成“蛇公好龙”的老友老臣，看着朝廷的每况愈下，心中虽是着急，但终因沉溺于拿着优厚的俸禄，过着优哉游哉的日子过久，无一不把伤筋动骨脱胎换骨的变法看成是“反先王之道”的洪水猛兽而逐渐与荆公疏远，直至竭力反对。
　　面对现实，荆公只得在年青的神宗帝的强有力的支持下，率领一批青年官员义无反顾，大破大立，施行变法。
　　海外贸易是大宋重要的财政来源，但由于官商勾结，沿海的市舶司竟为王爷所把控，海贸发展一直缓慢。为发展海外贸易，荆公深入沿海察勘，虽受到反对者的企图谋杀，但终究追揪出阻碍海贸发展的蠹虫。
　　海贸发展了，每年都有大批舶货自江南漕运至京城，但由于管理不善，官商勾结者常以“沉船”为由，将漕运纲船中值钱的舶货盗为己有。荆公为追究此案，险遭杀害。
　　变法伊始，由于对青苗法实施的困难预料不足，实施时造成很多负面影响，反对者更是借机掀起弹劾荆公的风暴。
　　神宗帝在王公大臣及“二后”的强烈施压下，只得说道：“要朕罢免安石的宰相不难，但你们得举荐一位也如安石样，能横身为国家担事者。”
　　此言一出，司马光、苏轼等立即想到他们所接触的“奇才”石越，竭力向皇上举荐。
　　石越实际是辽朝派往大宋的高级间谍。入宋后，冒充是宋朝已故老臣石介的“遗腹子”，并发表大量诗文，被世人称为“奇才”。
　　年青的神宗帝听说发现了“奇才”，当即网开一面，决定单独为石越开启博学鸿儒制考，拟将石越拔擢到朝廷重用。
　　荆公早就听其子王雱说石越这位“奇才”的诗文大多是剽窃之作，由于心存怀疑，在制试卷时，特意增加写出三代至亲的简历。石越是冒充石介之后，自然无法写出；再者，石越听说，荆公当年在群牧司任判官时，群牧司使包拯曾秘授他一双能识得忠奸贤愚的慧眼，石越更是担心一旦成为大宋的朝臣，迟早会被荆公那双黑白分明的慧眼识破，于是放弃制考，而去白水潭开办书院。神宗帝又授他金鱼袋，随时可以上朝面君。
　　神宗登基之初接到边臣王韶的《平……
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　　第57章 首求干爹
　　“仲国，快救救你爹，快救救你爹。”哭得瘫倒在地的桑夫人无力而喃喃地叫嚷着。
　　桑仲国是一介书生，平时只见爹爹与官场的人来往密切，哪见过官府用哗啦啦的手铐铐走爹爹的事？此时见娘哭倒在地，虽急得双膝跪地搀扶娘，但却无半点主张，只得喊道：“子明，子明，快来，快来。”连喊数声，不见石越身影，只得与妹妹将娘抬到房间床上躺下，自己在一旁干搓着双手，嚷道：“这怎么办呀？这怎么办呀？”
　　儿子的话提醒了桑夫人，梦呓般有气无力地喃喃说道：“梓儿，去把你子明哥找来，只有他有办法救你爹爹……”
　　桑梓儿是个极有心计的女子，自从石越来到桑府，见他生得聪明，长得帅气，更有那未卜先知的本领，她已多次动过心思，要设法将这小子笼络到自己身边来，日后在生意场上助她爹爹一臂之力，因此平时总是甜蜜蜜地叫着“子明哥”、“子明哥”，要以一个女孩独有的甜蜜的魅力去吸引石越，攫取石越。可那石越因有自己的心思，对梓儿始终不冷不热，不即不离。她很气恼，想：“你一个穷得除了身上的衣裳，就一无所有的流浪汉，要不是我爹爹心肠好，你怕是早就饿死在荒山野岭让野狗拖去吃了，现在竟鼻子翘到天上去了。好，那就等着瞧吧！”桑梓儿终究是经过家庭熏陶的唯利是图的女子，虽是恨石越，但更觉得石越对她爹爹——不，应该说是对她桑府未来的发展大有用场，因此，尽管石越对她不冷不热，她还是以自己少有的心计，甘愿做一支绵软的很有色彩的丝线，时时去勾引缠绕那石越，让石越不得不服服帖帖听从她和她爹爹的话。这天已有大半天没见着石越了，现见母亲要她去找石越，急忙说道：“娘，子明这些日子像丢了魂似的，神出鬼没，我也不知道他去哪儿了。”
　　桑夫人还是有气无力微弱地说道：“家里出了这么大的事，你还是想办法去找找吧。”
　　梓儿这才嘟着小嘴道：“这么大的汴梁城，叫我到哪找去？”
　　桑仲国已被娘的话提醒，说道：“小妹，你不是说子明这些天心不在焉吗？那他一准是去了一个地方！”
　　桑梓儿睁眼问道：“哪个地方？”
　　桑仲国显出几分尴尬，说：“男子能去哪个地方？不就是那些花街柳巷嘛！”
　　桑梓儿一听，顿时醋意上来，道：“那，那我找去！那我找去！”说着，飞跑出门。
　　出了门，桑梓儿尽跑那些燕馆歌楼的街巷。
　　桑梓儿知道，进那些地方是要花银两的，这些她不在乎，每到一处，就给老鸨儿二十个铜钱，说只是进去找个人就出……
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