简要梗概：
　　早有变法思想的王荆公决意协助宋神宗振兴北宋。但保守势力的攻击、官商勾结的陷害、官员的敷衍、海贸中的猫腻、边陲的擘划、间谍的作祟、宫廷的叛乱、夷狄的勾连施压、以及家国情怀的纠葛，无一不考验着这位宰相的智慧、才干与意志。
　　本书从人性的视角透察一位改革家的担当、信念及一心为国家振兴作贡献的伟大精神与品质。

　　详细梗概：（2129字）
　　面对“积贫积弱”、“三冗” 泛滥、外夷不断侵扰的艰困局面，初登大位的神宗帝决定启用荆公。
　　早有变法思想的荆公，得知新皇是位大有为、一心欲重振大宋雄风的君王，毅然应诏，决意在变法中以“三不足”精神为动力，以“民不增赋而国用饶”为奋斗目标，坚定不移地辅弼新皇以变法图强。
　　荆公本想依靠往日的一批老友、老臣进行变法，但经过“庆历新政”已磨去棱角而变成“蛇公好龙”的老友老臣，看着朝廷的每况愈下，心中虽是着急，但终因沉溺于拿着优厚的俸禄，过着优哉游哉的日子过久，无一不把伤筋动骨脱胎换骨的变法看成是“反先王之道”的洪水猛兽而逐渐与荆公疏远，直至竭力反对。
　　面对现实，荆公只得在年青的神宗帝的强有力的支持下，率领一批青年官员义无反顾，大破大立，施行变法。
　　海外贸易是大宋重要的财政来源，但由于官商勾结，沿海的市舶司竟为王爷所把控，海贸发展一直缓慢。为发展海外贸易，荆公深入沿海察勘，虽受到反对者的企图谋杀，但终究追揪出阻碍海贸发展的蠹虫。
　　海贸发展了，每年都有大批舶货自江南漕运至京城，但由于管理不善，官商勾结者常以“沉船”为由，将漕运纲船中值钱的舶货盗为己有。荆公为追究此案，险遭杀害。
　　变法伊始，由于对青苗法实施的困难预料不足，实施时造成很多负面影响，反对者更是借机掀起弹劾荆公的风暴。
　　神宗帝在王公大臣及“二后”的强烈施压下，只得说道：“要朕罢免安石的宰相不难，但你们得举荐一位也如安石样，能横身为国家担事者。”
　　此言一出，司马光、苏轼等立即想到他们所接触的“奇才”石越，竭力向皇上举荐。
　　石越实际是辽朝派往大宋的高级间谍。入宋后，冒充是宋朝已故老臣石介的“遗腹子”，并发表大量诗文，被世人称为“奇才”。
　　年青的神宗帝听说发现了“奇才”，当即网开一面，决定单独为石越开启博学鸿儒制考，拟将石越拔擢到朝廷重用。
　　荆公早就听其子王雱说石越这位“奇才”的诗文大多是剽窃之作，由于心存怀疑，在制试卷时，特意增加写出三代至亲的简历。石越是冒充石介之后，自然无法写出；再者，石越听说，荆公当年在群牧司任判官时，群牧司使包拯曾秘授他一双能识得忠奸贤愚的慧眼，石越更是担心一旦成为大宋的朝臣，迟早会被荆公那双黑白分明的慧眼识破，于是放弃制考，而去白水潭开办书院。神宗帝又授他金鱼袋，随时可以上朝面君。
　　神宗登基之初接到边臣王韶的《平……
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　　第22章 诗中栋梁
　　吕公著知道荆公虽性情耿直，能言善辩，别人无法与他辩驳，唯有他晦叔的话，介甫尚能听得一二，于是以手中银箸敲着那玉液酒瓶“当当”响了一阵，说道：“介甫啊，眼下我大宋正是太平盛世，百姓衣食无忧，我们做臣子的只要把该做的事做好，不出大差错，只要天天能喝上这羊羔玉液酒，一切都满足了，还谈什么希望不希望呢？介甫啊，凡事都得忍一忍，退一退。退一步，海阔天宽啦！”
　　韩维也劝道：“介甫啊，此次进京，你可千万不能任着性子，古人云：峣峣者易折，皎皎者易污啊！”
　　荆公一震，立马想到进京途中樵夫说的那“铁栗虽硬，无奈我三豁之斧”的话。“怎么？介甫此次进京，难道真的要将自己的个性改改不成？”想了想，生硬地笑道： “晦叔，谁不想改改过于刚强的个性，俗话说，江山易改，本性难移，只怕介甫此生很难改掉喽。再说，”说着说着，荆公嗓门僵硬起来，“比方，眼看那些蠹虫正在一口口咬噬我大宋的肌体，你好言相劝，他充耳不闻，你耐心相劝，他置之不理，继续拚命地鲸吞着国家和老百姓的利益，作为一位大宋的臣子，还能眼睁睁看着不管吗？”
　　司马光见荆公又较起真来，呵呵一笑，慢条斯理地说道：“好了，好了，介甫又是言过其实了，事情哪有你说的那么严重？介甫啊，这次皇上召你进京，一定是重用于你，你要想做一个贤臣，还是记住君实的那六个字。”
　　荆公语气稍稍平和下来，问道：“不知君实兄所说是哪六个字？”
　　司马光一字一顿地回道：“忠君、利国、养民啊。”
　　荆公一听，脸色顿时变得难看，说道：“此六字，只是重德轻法，厚赏薄刑，介甫实不敢苟同。君实兄，要治理好一个国家，尤其是治理一个已近病入膏肓的国家，做臣子的非得做到重德重法，赏刑并举，方是治国之正道。”
　　司马光红润的脸庞顿时显出几分尴尬，说道：“介甫啊，此六字是君实从历朝那些辅佐君王的大有作为的大臣们的亲身体验总结出来的，如何到了你的口中竟成了重德轻法，厚赏薄刑呢？”
　　韩维、吕公著急了，知道二位都是争强好胜、脾气奇倔之人，记得嘉佑五年，仁宗帝同时指派二人修起居注，不料他俩同时拒受。直到第五次，司马光才勉强接受；而荆公连辞九次，弄得侍臣无奈，只得偷着将圣旨放在书桌上转身就走，荆公发觉，还是追出，退了圣旨。可见二人是何等的倔强。
　　曾巩担心这两位倔强人又会争讦不止，急忙解和道：“罢了，罢了，我们都是当今的文坛娇子，尽说那……
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