简要介绍：
  袁崇焕的故事，包括营救十三山，宁远大捷，宁锦大捷，己巳之变。重点突出袁崇焕负君王不负社稷，负袍泽不负本心，一代英雄之没落。

  详细介绍：
  明朝末年，王在晋驻防山海关。其部下袁崇焕主张驻兵宁远，为此与何可纲带队巡视附近，巧遇穆布什俘虏蒙古人。袁崇焕出手营救，打败了穆布什，结识了苏巴海，穆布什倾心袁崇焕。
　　袁崇焕回城后与王在晋商议营救十三山，王在晋却责怪他擅自调祖大寿驻守宁远。两人政见不同，王在晋过于保守，不同意营救十三山。袁崇焕得知孙承宗巡边至山海关，向孙承宗报告此事。孙承宗立即同意，并责骂王在晋。
　　袁崇焕与王在晋各领兵出发，袁崇焕进驻宁远，王在晋去十三山正面迎战莽古尔泰，战败，只救回部分被困难民。袁崇焕第二天命何可纲和祖大寿发动奇袭，吸引金兵，自己带兵从后方上山救人。他在十三山再次对战穆布什。穆布什无意为敌，放走袁崇焕。袁崇焕在十三山相遇赵率教，赵率教为感救命之恩，誓死追随。回营后，王在晋借口袁崇焕未营救全部难民，重罚袁崇焕，实则借机报复。
　　穆布什回盛京后，把心事告诉努尔哈赤。努尔哈赤宴请袁崇焕，欲招为驸马被拒。努尔哈赤设伏兵杀袁崇焕，穆布什助袁崇焕脱困。
　　努尔哈赤亲率大军攻打宁远。王在晋主张撤回山海关。袁崇焕软禁王在晋，自己领兵御敌。袁崇焕依靠红衣大炮镇守城门，阮纾瑶动员百姓协助守城，军民一心，抵抗金人。大战一天一夜，金人死伤无数，努尔哈赤急火攻心，一病不起，金人退兵。努尔哈赤退兵后病重身亡。
　　袁崇焕想假意议和作为缓兵之计。同时派赵率教、祖大寿驻守锦州，以锦州为根据地，加固大凌河、右屯卫防线。然而皇太极出人意料，提前出兵，派多尔衮攻打大凌河，莽古尔泰攻打右屯卫，自己攻打锦州。大凌河与右屯卫都失守，何可纲退守锦州，与赵率教一起坚壁清野。皇太极围而不攻，想围城打援，目标是找袁崇焕报仇。袁崇焕看破计策，留守宁远不出。金兵围城，反而把自己熬得溃不成军，被迫攻城。皇太极兵分一路攻打宁远，却损失惨重。袁崇焕早就安排祖大寿去找毛文龙出兵袭击盛京，围魏救赵，迫使皇太极退兵。
　　袁崇焕为三军请功，遭到魏忠贤弹劾。袁崇焕被贬为庶民。袁崇焕在边关小镇，通过苏巴海与蒙古人做点小买卖，养家糊口，过了一段安生日子。
　　朱由校死后，朱由检即位，在孙承宗建议下，重新启用袁崇焕。袁崇焕夸海口五年平辽。朱由检封袁崇焕为兵部尚书兼任右副都御史，督师蓟、辽，兼督登、莱、天津军务，并赐尚方宝剑。
　　袁崇焕回到宁远后，首先犒赏三军，同时勒令官员节衣缩食。袁崇焕查账发现毛文龙挥霍无度，就压制皮岛军饷。过后又查到毛文龙谎报战功，骗取赏赐。毛文龙不服管，派人暗杀袁崇焕，失败。并且他自己酒后失言，说出想攻朝鲜自立为王。袁崇焕用计擒拿毛文龙，罗列十二罪，用尚方宝剑就地处决。
　　皇太极听取多尔衮建议，绕道蒙古，从蓟县入关。金兵途经苏巴海的部落，顺便剿灭。苏巴海冒死逃出，到宁远报信。袁崇焕立即派赵率教在遵化阻截，自己与何可纲、祖大寿率大军到蓟州防御。赵率教在遵化遭多尔衮埋伏，全军覆没。皇太极绕过蓟州，走山路直奔京城。
　　朱由检派王在晋守德胜门，派孙承宗守广渠门，除了正规军，连京城官员、家丁衙役、皇宫内侍都拉去打仗。金人兵分两路，同时进攻德胜门和广渠门。王在晋战败，所率人马被活捉。袁崇焕带兵营救广渠门，与祖大寿、孙承宗三面夹击，打退金人。
　　皇太极仿效蒋干盗书行反间计，利用杨春、王德成诬陷袁崇焕通敌卖国，谎称袁崇焕要引金兵入城。第二天，袁崇焕广渠门外血战金兵。城楼上只放吊篮下来拉袁崇焕上城，袁崇焕上城楼即被擒。朱由检以擅主和议、市米资敌、专戮大帅、通敌叛国给袁崇焕定罪。皇太极见计得逞，退兵。
　　袁崇焕被判磔刑。何可纲单人劫法场，被乱刀砍死。祖大寿本欲谋反，但听取吴三桂建议，退回宁远，向朱由检表奏忠心。孙承宗建议任命吴三桂为山海关总兵，接替袁崇焕。
　　阮纾瑶和袁文弼在发配路上遇到多尔衮相救。多尔衮得知是袁崇焕遗孀，他感怀袁崇焕，于是带走母子二人。
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