欧阳平：重点班班主任，老民办教师。他高中毕业从教的同时进修中文本科；教学、文艺、体育各方面的能力都很出众但命运不济，多次转正机会与他失之交臂，连县教育局领导都为个烂货惋惜。但他位卑敬业，深受学校老师和同学尊敬。他的从教经历与小学毕业的工农兵大学生陈仲荣形成鲜明对照，也是对那个时代的辛辣讽剌。
　　胡冬林：品学兼优的贫困生，家住回龙山山沟。他不顾父亲和后母阻挠，带着砍杂木挣的学费和一个酸菜瓦坛从回龙山中学转到金塘中学重点班，发誓考公费中专。因喝补脑汁连续三晚彻夜失眠导致中考落榜。
　　李光明：人缘极好的复读生，外号总司令；家境宽裕，成优秀，家里己为他考个委培中专和毕业分工铺好了路。临近中考，与来校闹事的黄书良互殴致伤。在朱乡长干预下勒令退学，中专梦破灭。
　　陈春华：读书拼命的优等生，外号夜老鼠。原计划考中专跳农门，因堂哥考上县一中，伯母对他多次炫耀。故改变主意考一中。如愿以偿。
　　肖明艳：天生丽质誉为校花。常遭黄书良的骚扰。对李光明有种朦胧的感情。她的哥哥是市财政局长，走后门录取为委培中专生。
　　刘一舟：外号秤砣，一身蛮力，是李光明的铁杆兄弟。文化成绩差但独专物理，因参与打架放弃中考，主动填报都不愿读的县职业中专。
　　陈仲荣：小学毕业，靠父亲权力当上民办教师，后又作为工农兵学员推荐上大学。但底子薄且不愿学习，大学毕业后一直只能勉强教政治。他不敬业却十分自吹，是个灰色的老师。
　　黄书良：社会青年，朱乡长的外甥，外号黄鼠狼；摄影个体户，常以免费照相为诱骚扰漂亮女学生，被农民抓打过。
　　冬林爷：山农，做梦都想冬林考上中专。赴县参考这天，他送来一瓶补脑剂意欲让冬林提神应考，不料造成冬林连续三晚彻夜失眠导致中考落榜。为此，几近疯癫。
　　胡二贵：冬林的父亲。原反对并阻挠冬林读书，特来学校公开挑衅欧阳平，被欧阳平教训了一顿。欧阳平派学生看望冬林爷时得知冬林成绩优秀，很受感动。冬林中考失误，马校长表示尽力将他送进县一中。胡二贵发誓要送冬林读高中考大学。